cultural niche.

Katanya manusia adalah makhluk yang berbeda, karena bisa mengembangkan cipta, rasa dan karsa sehingga menjadi makhluk yang berbudaya. Adaptasi merupakan mekanisme dalam menghadapi alam yang ekstrim dengan melakukan berbagai percobaan, eksperimen dan inovasi terhadap diri dan komunitasnya. Inilah yang dinamakan dengan cultural niche. Pembelajaran pada alam, perilaku belajar guna mempertahankan diri dan melestarikan budayanya. Uniknya manusia terletak pada bahasa dan peralatan hidupnya. 

Manusia sebagai makhluk yang berbudaya mengembangkan sistem bahasa hingga terjalin suatu interaksi. Adaptasi menurut (Rappaport 1999: 6-7) sebagai suatu proses yang dibuat khusus untuk kelangsungan kehidupan manusia terkait organisme, populasi, masyarakat, ekosistem, biosphere dengan segala daya upayanya. Adaptasi memerlukan respon sebagai suatu jawaban atas kegelisahan dalam jangka waktu yang berbeda dan memberikan dampak yang berbeda pula. Jangka pendek berpengaruh pada sistem sosial sedangkan jangka panjang mempengaruhi struktur. Keduanya tidak dapat dipisahkan dari alam. Adaptasi meliputi proses modifikasi, transformasi dan perpindahan (replace). 

 

Sepatu Salju

Adaptasi dari manusia melalui budaya yang disebut sebagai cultural niche. Manusia menggunakan budaya sebagai jawaban atas tantangan luar baik yang berupa alam maupun manusia. Manusia mempunyai perbedaan yang mendasar dibandingkan dengan hewan ataupun primata dari aspek penggunaan bahasa yang bersifat gramatikal sebagai suatu simbol. Proses adaptasi beserta seluk-beluknya dengan contoh masyarakat Eskimo (inuit). Lingkungan yang ekstrim mendorong orang Inuit untuk membuat peralatan maupun budaya material lainnya sebagai cara untuk beradaptasi dengan lingkungannya. 

Rumah Tenda, transformasi Iglo

Adaptasi yang dilakukan memanfaatkan unsur-unsur yang ada di alam untuk mengadapi kondisi alam yang ekstrim. Pakaian tebal yang terinsipirasi dari binatang kutub, pembuatan pelindung mata dari silau matahari, harpoon, panah sampai rumah iglo. Saya menemukan hal yang menarik tentang adaptasi manusia dalam beberapa hal. Pertama, adaptasi menyebabkan manusia membuat piranti untuk kenyamanan diri sebelum menyentuh pada ranah masyarakatnya misalnya pembuatan pakaian; kedua, dalam proses adaptasi terdapat proses belajar sebagai sarana transformasi, modifikasi dan transfer kebudayaan dan ketiga pembelajaran juga meliputi proses meniru (imitasi) sebagai proses memilah dan memilih mana yang patut ditiru dan mana yang perlu diperbaiki sampai pada penolakan yang disebut maladaptasi. Jadi adaptasi berhubungan dengan pengembangan budaya materi dalam sistem peralatan hidup yang mendukung manusia dalam hidup berkomunitas. 

Referensi

Boyd, Robert, Peter J. Richerson, and Joseph Henrich

“The Cultural Niche: Why Social Learning is Essential for Human Adaptation”, dalamPNAS, Vol. 108, suppl.2 (June 28, 2011), pp. 10918-10925.

Rappaport, Roy. A., 1999. Ritual ang Religion in The Making of Humanity and Religion in The Making of Humanity. UK: Cambridge University Press.